在一场激烈的NBA对决中，火箭队以106-99战胜了开拓者。由于史密斯的伤病缺阵，乌度卡再次选择让谢泼德担任首发。谢泼德在比赛中表现出色，独自砍下17分、3个篮板和6次助攻，同时也贡献了3个盖帽和1次抢断。他的正负值从-12攀升至+7，并在关键的第四节里，完成了一记突破上篮和一记关键的三分投篮，帮助火箭锁定了胜局。本赛季迄今为止，谢泼德在10场首发中，火箭取得了8胜2负的佳绩。
谢泼德的首发为阿门的表现也带来了积极影响。阿门可以更加专注于终结进攻，转换到4号位，而不用不断持球组织进攻，显然这并不是他的强项。在今天的比赛中，阿门不仅交出了26分、7个篮板和7次助攻的全面表现，投篮命中率达到了惊人的91.7%，12投11中，是一场攻防兼备的精彩演出。
阿门的表现也让他成为继詹姆斯和约基奇之后，第三位在单场比赛中投篮命中率超过90%并收获如此数据的球员。火箭近几年的选秀表现总体上还算不错，但未能抽中状元无疑影响了他们的建队进程。2021年时未选择莫布里而获得杰伦·格林的决定，尽管在其他选秀中表现尚可，比如17顺位的申京。
而2022年的选秀中，火箭在选择史密斯时毫无疑问也是个明智的决定，因为他在年轻球员中极具潜力，曾一度被视为状元热门。至于2023年，文班亚马原本就是马刺的热门人选，火箭的运气似乎未能让他们抽到前三顺位。如果火箭抽到探花，球队经理斯通很可能会选择控卫亨德森，而他和杰伦·格林的组合将是火箭的新双枪。
然而，亨德森在面对火箭的比赛中表现不佳，首发20分钟仅得到4分、2篮板和2助攻，投篮命中率不如人意。复出以来，他的表现也略显乏力，场均仅得7.8分，这与同班同学的表现形成鲜明对比。反观状元文班亚马和榜眼米勒，则在本赛季中展现出了强劲的表现。
在比赛的第一节，亨德森挑战谢泼德却遭遇盖帽，随后谢泼德抢断并助攻阿门完成扣篮，展示了二人之间的实力差距。起初人们对谢泼德的评价并不高，如今他的数据和命中率却有了显著提升，成为火箭的重要得分点和球队的风向标。回顾火箭过去的选人历程，除了杰伦·格林，其他高顺位的选秀都体现出了成功，谢泼德和阿门则各有千秋。
谢泼德显然具备成为火箭核心的潜力，尤其是在得分能力和外线投篮上，尽管他在防守时有时显得对抗不足，但整体表现十分出色。此外，他在防守后卫时则显得更加稳定，不容易被单吃。尽管当前的情况并不理想，但谢泼德的表现已然让人对他的未来充满期待。
相比之下，亨德森如今的表现使他面临着在联盟中生存的挑战。火箭若是当初选择亨德森，加上杰伦·格林，无疑将造成更大的困境。不过，随着时间的推移，火箭董事会能够清楚地辨别出球队核心的真正价值，而这正是球迷们所期待的。未来的路在于选择合适的人才，并使其在火箭的战术体系中发挥最大的潜力。
