2023年3月7日，NBA常规赛继续展开激烈角逐，休斯顿火箭队在主场迎战波特兰开拓者。虽然火箭的战绩为38胜23负，名列西部第四，看似相对稳定，但球队内部面临的问题却层出不穷。尤其是前一场比赛，火箭在加时赛中意外败给了人员不整的金州勇士，令人颇感意外。在加时赛期间，火箭的表现完全失去了正常竞技水平，各项关键数据均处于联盟底部。休斯顿的媒体还公布了一组反映球员表现的数字，自全明星赛后，谢泼德的On-Off值达到+14.5，而他信任的球员阿门和申京的值则分别为-15.3和-27.4。
球迷与媒体对主帅乌度卡的执教能力提出了质疑，上一场比赛更是让人感觉他完全被勇士的教练科尔掌控。此外，有报道指出火箭更衣室内部的氛围也并不和谐。反观开拓者，本赛季的战绩为30胜33负，暂居西部第十，球队面临类似的困境，本场比赛中包括阿夫迪亚、穆雷等关键球员因伤缺席。回顾比赛走势，开场阶段，申京显示出良好的状态，顶着克林根完成进球，霍勒迪与卡马拉在外线频频得手，火箭似乎找到了开局的节奏。
然而，随着比赛的深入，开拓者在格兰特的带领下逐渐扩大领先优势。尽管霍勒迪和伊森努力追回一些分数，但首节结束时火箭以27-34落后于对手。进入第二节，申京开始积极进攻，与阿门交替发力，一度将比分追平，火箭展现出顽强的斗志。节末时，申京又是连续得分，半场结束时火箭以57-56小幅领先开拓者。
第三节中，火箭曾一度失去领先，开拓者则在霍勒迪的带领下反超比分。尽管谢泼德与芬尼史密斯努力稳定住局势，但杜兰特的表现却显得越发挣扎，多次失误让火箭陷入被动状态。三节结束时，火箭以77-82落后。进入决胜的第四节，阿门依靠强势单打与突破反击，帮助火箭重新夺回领先优势。最终，经过一波冲刺，火箭以106-99锁定胜局。
本场比赛数据，申京斩获28分6篮板，尽管失误不少，但依旧成为火箭进攻的核心。杜兰特得到20分8篮板，然而他在比赛中的情绪和状态显得不太稳定，再加上谢泼德的发挥受限，使得火箭的进攻略显乏力。虽然火箭的三分球表现依旧不佳，但在关键时刻能够赢得胜利，对球队士气提升是有益的。若申京和阿门能持续保持这个状态，杜兰特的负担或许能得到有效减轻。
